Kendt designfirma kværner gennem krisen

Originalartiklen blev bragt på ErhvervsBladets hjemmeside [1] den 1. juni 2010.
Af: Nils-Ole Heggland / nohe@erhvervsbladet.dk [2]

Det danske designfirma Stelton A/S, kendt for blandt andet cylinderformede kaffekandeklassikere, oplevede et 2009 med hård priskonkurrence og især hjemlige forbrugere, der skar drastisk ned på indkøbet af eksklusive varer.

Alligevel lykkedes det at bremse faldet i omsætning til under 10 procent, og regnskabet viser et overskud før skat på over otte millioner kroner.

- Vi kan ikke løbe fra, at det har været et svært år. En række kunder i Norge og Sverige gik konkurs, og nogle af de store kæder skar ned på lagrene og indførte indkøbsstop. Men vi brugte de samme penge på markedsføring, og med faldende annoncepriser har vi fået meget mere annoncering for pengene, siger ejerleder Michael Ring.

Derved lykkedes det at begrænse faldet i omsætningen trods den værste økonomiske krise i årtier - og selv om Stelton holdt fast i sine priser og ikke gik med på flere konkurrenters "rabatcirkus".

Samtidig brugte virksomheden "mange penge" på at udvikle nye produkter, blandt andet i samarbejde med designeren Paul Smith, og det har kastet flere nye designpriser af sig.

- Det er vigtigt for os at vinde priser, men endnu vigtigere, at forbrugerne tager godt imod vores nye produkter, fastslår Michael Ring.

Forrygende fremgang
Meget tyder på, at tingene for alvor er vendt, så forbrugere i stort set alle 42-Stelton-lande nu igen er begyndt at lufte tegnebøger og kreditkort.

- Herhjemme har medier og politikere været med til at tegne en krisestemning, selv om arbejdsløsheden faktisk stadig er ret lav. Nu oplever vi en rigtig god tocifret vækst på næsten samtlige markeder. Kun omkring Middelhavet er det anderledes, men det er ikke store markeder for os, siger Michael Ring.

Han trådte ind i firmaet for seks år siden og ejer i dag godt 63 procent af aktierne i Stelton, som kan fejre sit 50 års jubilæum.

Virksomheden med godt 60 ansatte har hovedsæde på Christianshavn i København og en vis egenproduktion i Fårevejle i Nordvestsjælland. Maskinerne her skal dog "af nød" flyttes til Kina, hvor Stelton etablerer fabrikation sammen med en mangeårig forretningsforbindelse. Selv om blandt andet lager og distribution bliver i Fårevejle, så koster udflytningen, som tidligere omtalt af ErhvervsBladet, op imod en snes job.