Originalartiklen blev bragt i DI Business 6. september 2010.
Af: Justine Aagaard Rodian, juar@di.dk

Design skal ikke bare være noget, man tilsætter et produkt for at få det til at se pænt ud. Design skal i stedet bruges som en integreret del af virksomhedens udviklingsprocesser og forretningsmodel. Det er konklusionen i en undersøgelse fra Erhvervs-og Byggestyrelsen om, hvordan design kan skabe værdi i virksomheder. Undersøgelsen viser, at der er 22 pct. forskel i værditilvækst mellem virksomheder, der anvender strategisk design, og virksomheder der kun anvender design som en sidste styling og finish.

- Investering i anvendelse af design i virksomhedens produkter eller processer kan være med til at øge værdiskabelsen. Det kan ske i form af omkostningsbesparelser eller ved, at virksomheden kan levere et produkt med højere værdi for forbrugerne, og dermed kan tage en højere pris, siger kontorchef Morten Hvidberg, Erhvervs-og Byggestyrelsen.

Også Dansk Design Center har erfaring med, at virksomheder der bruger design på den måde oplever vækst, blandt andet fordi man kan opnå en større produktdifferentiering på et konkurrencebetonet marked. Ifølge Christian Scherfig , adm. direktør i Dansk Design Center, bør design derfor være en del af alle virksomheders forretningsstrategi.

For selvom det ofte er store virksomheder, der arbejder strategisk med design, kan alle størrelser og typer virksomheder få gavn af design. Også MMV'ere og B2B-virksomheder kan være med.

Design skal være et bærende element
Mange virksomheder anvender udelukkende design som et afsluttende element i forbindelse med udviklingen af nye produkter eller services. Det vil sige, at virksomhederne først hyrer en designer, der kan hjælpe med den visuelle udformning af produktet, efter man har udviklet selve produktet og dets tekniske funktioner. Men den måde at bruge design på betragter Dansk Design Center ikke som vellykket.

- Designdisciplinen har udviklet sig. Det handler ikke længere om bare at gøre et produkt flot. Derfor skal man ikke betragte design som en afsluttende styling i et produktudviklingsforløb, men man skal tværtimod lade design og designkompetencen være et bærende element i selve virksomhedens fundament og strategi, siger Christian Scherfig.

Det betyder konkret, at design skal tænkes ind i den fulde produktudvikling. For design handler ikke kun om udseende, men i høj grad også om funktionalitet og brugervenlighed. Design skal heller ikke ses som en proces, der kun kan anvendes på produkter, for design kan også foregå ved at forbedre og nytænke kundeservice og produktion.

- Designkompetencer skal ikke stå alene. Vellykket design er netop, når designkompetencen spiller sammen med andre kompetencer, som for eksempel ingeniørkompetencer. Derfor skal man have alle involverede, også ingeniøren, til at tænke i design og brugervenlighed, for hvad hjælper det at lave et smart og flot produkt, hvis det ikke praktisk er anvendeligt, siger Christian Scherfig.

Ifølge Christian Scherfig er det gået op for mange virksomheder, at design kan gavne bundlinjen. Men samtidig er der mange, der ikke ved, hvordan de skal gribe det an. Han foreslår, at man kontakter Dansk Design Center, som har en række services og tilbud til danske virksomheder, hvoraf flere er gratis. Her kan man få vejledning i, hvordan både store og små virksomheder kan have gavn af design.