Det er måske ikke til at smage det, hvis man aldrig har prøvet andet. Men mælkekartoner afgiver faktisk en ganske kraftig bismag. Og det var med udgangspunkt i det problem, at den lille sjællandske virksomhed, Osted Ost & Mejeri, stødte på en ny emballage til flydende fødevarer: letvægtsposer produceret delvist af plastik, delvist af naturens eget kalk. Og for mejeriejer Karl Simonsen var fordelene helt håndgribelige:

”Grunden til, at vi valgte at bruge poser var, at de var de bedste til at beskytte mælken på en måde, så vi bevarede den naturlige smag, som mælken har, når den kommer ud af koen. Men derudover er det også den mest miljøvenlige mælkeemballage på markedet,” siger Karl Simonsen, ejer af Osted Ost & Mejeri.

Poserne, som er produceret af den svenske virksomhed Ecolean, vejer kun ca. 10 gram og kan i tom tilstand mases til et par millimeters tykkelse. Det gør dem mere miljøvenlige end traditionelle kartoner, som vejer op til 32 gram og derudover aldrig kan mases helt flade. På grund af kalken afgiver poserne ingen bismag, og så er de lette at håndtere med hank, tud og evnen til at stå solidt på bordet, selv med kun en deciliter tilbage.

Udfordringen
Det er én ting at få gode ideer, noget andet er at føre dem ud på samlebåndet. Og mejeriejer Karl Simonsen mødte en god portion skepsis undervejs:

”Ingen troede på projektet, men vi er her da endnu,” fortæller Karl Simonsen, som dog først undersøgte mulighederne nærmere og opdagede, at det ikke var så svært, som det så ud til:

”Vi var så lille en virksomhed, at vi var nødt til at klare hele omlægningen selv. Men maskinerne, som kræves, er enkle og meget billige i indkøb. De har også et meget lavt energiforbrug i forhold til fyldemaskiner til kartoner, og så fylder de ikke nær så meget.”

Derfor opdagede Karl Simonsen, at det største problem lå et helt andet sted, nemlig hos supermarkederne:

”Den største udfordring var at få butikkerne til at forstå, at vi har en anden kvalitet, både smags- og miljømæssigt. Når først forbrugeren har smagt mælken, fortsætter de med at købe den, men at konkurrere med den billige mælk har da været en stor udfordring for os.”

Gevinsten
I dag er Osted Ost & Mejeri stadig et forholdsvist lille mejeri med lidt over 30 ansatte. Men deres mælk er kendt for kvalitet og nytænkning og forhandles i dag hos flere af de større supermarkedskæder, blandt andet Rema 1000. Og Karl Simonsen er ikke i tvivl om gevinsten ved at vælge poser frem for karton:

”Konsekvensen har været, at vi er blevet kendt for det, vi laver. Hele vores forretningsgrundlag er baseret på mælk med respekt for koen, og hvis vi havde brugt pap, gjorde vi jo ingen forskel. Og det betyder blandt andet, at vi er her endnu.”